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死了。我长长地松了一口气，随即看向老神父。他也在看我，见我看他，他就说：“辛苦你了，宁海。”
他好像还有话要说。我没有打断他，而他看向白井，继续说了下去：“还有白井也是……如果不是你们，肯定还会再出现更多的受害者……谢谢你们。”
“不用谢。”我缓慢地说。
“接下来你打算怎么办？”他的声音还是很虚弱，“有加入我们的意向吗？”
“我不信教。”我说。
“没有人生来就是信教的。”他的嘴角扯出了一丝微笑，“有时间你可以了解一下我们，或许你会回心转意。”
“我会考虑的。”我没有擅自为这个世界的宁海下决定。
忽然，黑色手机又震动了起来，是夏目打来了电话。我接通了这个来电。
“宁海，你们成功了？”他高兴地说，“我接到了通关的短信。”
“是的，成功了。”我说。
“我这就到你们那里去。”他说，“你们受伤了吗？”
“我和神父没有受伤，但是白井伤得很重。”我看向在不远处昏迷的白井。
理查德的力气很大，一般人被它打一拳，与被超速驾驶的车子正面撞击没什么区别，甚至下场还要更加惨烈。白井连续被它攻击过两次，本来死掉也不稀奇，可她好像有某种强化防御的特权，所以即使现在也还活着，坚持到剧本结束不成问题。
“我立刻就叫救护车过来。”夏目紧张地说。
“那就拜托你了。”我说。
几句话之后，我挂断了电话。老神父一直都在看着我这边，他坐在地上，暂时还没有起来的意思。虽然理查德设置的魔法阵已经失去了效力，但是先前被抽走的体力却没有跟着回来，我们都很疲惫。
接着，差不多九分钟过去了，距离结束还有最后一分钟。
我安静地等待着。不止是等待结束，也在等待或许会发生的变故。医生和理查德的嫌疑都得到了证实，笼罩在我心头的疑云也挥去了大半，可对于老神父的怀疑却依旧没有得到任何确认：他为什么会那么容易地接受我和白井、为什么会从不过问我们身上的疑点……俗话说行百里者半九十，最后一段路才是最重要的，我可不想死于最后关头的掉以轻心。
等待着、等待着、等待着……
很快，最后一分钟也结束了。
黑暗占据了我的视野。
……
距离理查德的死亡，已经差不多过去了十分钟。
我沉默地看着宁海。
他安静地坐在地上，仿佛正在等待什么，身体紧张地绷着，偶尔会向我投来危险的一瞥。他正在警惕我吗？警惕我的什么？其实我并不是不明白：从最初与他相遇开始，我就对他展示了过于宽松的态度，这个部分或许招来了他的误会。但是我没料到，他对陌生人的戒备心居然会强烈到这种地步，明明我们先前还是互相合作的伙伴，现在他却好像把我当成了潜在的敌人，难道是河狸市的经历对他造成了某种心理阴影吗？
我回忆起了自己收集到的有关于宁海这个男孩的情报：他是震惊全球的红眼病事件的生还者，并且是极少数从中全身而退的幸运儿。去年的红眼病事件让河狸市成为了废墟，其中的居民们超过九成都在事件之后变成了植物人，其中就包括他的母亲，而他的父亲则因为在海外工作而免于一难。为了远离那个充满了伤痛回忆的地方，他的父亲将他从日本带走，来到了这个欧美国家的小镇，然而事与愿违，他终究还是再一次与超自然事件牵扯上了关系。
是的，是“再一次”——去年的红眼病事件根本不是新闻报道中提到的“神秘传染病引起的灾难”，而是某个宗教组织的祭司所主导的超自然灾害。
忽然，宁海站了起来。
“休息好了吗？”我拿出了伪装的温和嗓音。
他面无表情地看了我一眼，目光中好像蕴含着什么，随即他转身离开了。
隐隐约约地，我总感觉哪里不对……没错，他好像与刚才有什么区别，但具体是哪里有区别，我一时之间也说不上来。
很快，他的背影就消失在了我的视野之中。我也不需要再伪装成疲惫不堪的样子了，直接站了起来，看向理查德死亡的地方。
太遗憾了，他没能通过我的测试。
最初与理查德相遇，是七到八个月前的事。当时的他被某种强烈的诅咒缠身，正在积极地寻找解除诅咒的办法，或者知道这个办法的人，然后，他找到了我。坦白说，我也无法解除他的诅咒，这不是我擅长的方向，但是我所属的教派群英荟萃，即使我做不到，也总能找到能做到的人。倘若是其他时候的其他人来找我求救，我根本懒得搭理，但是主导红眼病事件的祭司恰巧是我的同僚，他的死亡让祭司的席位空出了一个，而理查德在法术上的才能又触动了我，因此我决定给予他一项测试，假如他通过了，我就引荐他，让他加入我们，成为有资格竞争这个席位的候补者。
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